眼に入ってきた光が網膜に映ると、その情報が視神経を通じて脳に伝わります。網膜にピントが合うように光の屈折を変えるのが水晶体です。カメラに例えると網膜はフィルム、水晶体はレンズになります。水晶体は毛様体という筋肉によって厚みが変わり、さまざまな距離にあるものにピントを合わせることができます。網膜にピントが合っていないと（屈折異常）、ものはぼやけて見えます。屈折異常には近視、遠視、乱視があります。屈折異常がない状態は正視と呼ばれます。

近視

網膜より手前で焦点を結ぶため、近くのものはよく見えますが、遠くのものが見えにくい状態です。

遠視

水晶体の厚みを調節していない状態で、ピントが網膜の後ろで合ってしまう状態です。遠くも近くもぼやけて見えます。特に近くでは強い調節を要するため、疲れ目になりやすいと言えます。

乱視

屈折点によって屈折力が違っているため、焦点が結ばない状態です。角膜や水晶体のゆがみにより、焦点が1ヶ所に集まらない状態です。ものがぼやけたり、二重に見えることがあります。

老眼は多くの方が40歳前後から出始めます。老化現象の一つで、調節力が低下することで近くが見えにくくなります。正視・遠視・近視に関わらず見られます。老眼の度数変化に合わせた眼鏡にすることで、眼にかかる負担を少なくすることができます。

屈折異常は日常生活にさまざまな支障を生じるため、適切な眼鏡やコンタクトレンズによる矯正が必要です。合わない眼鏡を装用することによって、眼精疲労・頭痛・吐き気などを引き起こすことがあるので、検査値をもとにきちんと合った眼鏡やコンタクトレンズを使用することが重要です。
視力が発達途中である子どもの場合、よく見えていないと神経回路が発達できず、8歳を超えてしまうと矯正も難しくなります。片目だけの斜視や弱視の場合、適切な治療をいかに早く開始できるかが、その後の視力に大きく関わります。視力に不安がある場合は、できるだけ早くご相談ください。